Як Брюс Бейкер роздавав землю на Юконі по 1 квадратному дюйму і що з цього вийшло

Маркетологи люблять роздавати подарунки, щоб просувати товари на ринку. Зазвичай це дешеві дрібнички, які майже нічого не вартують. Але в 1950-х роках керівник рекламного відділу Брюс Бейкер придумав для компанії Quaker Oats (Чикаго) дуже незвичайний маркетинговий трюк. Бейкер запропонував, щоб з кожною коробкою кукурудзяних пластівців компанія надавала землю в багатому золотом графстві Юкон в Канаді. Спочатку начальство сміялись над цією ідеєю, але потім він пояснив, що земля насправді буде дуже маленькою, всього квадратний дюйм (2,5х2,5 см).

Адвокати компанії скептично подивилися на цю ідею. Вони стверджували, що навіть у віддалених районах західної Канади єдиний спосіб володіння ділянками пов’язаний з підготовкою картографічної зйомки місцевості, крім цього, доведеться проводити реєстрацію ділянок, що обійдеться компанії в чималу суму.

Безстрашний Бейкер зафрахтував літак і вилетів в Юкон. Він зустрівся з місцевим прокурором на ім’я Ван Рогге і пояснив ситуацію. Він хотів знати, чи дозволяють канадські закони землевласнику передавати документи, що не були індивідуально зареєстровані в системі земельного обліку. Спантеличений адвокат відповів, що можуть. Це все, що потрібно було знати Бейкеру. Він прилетів назад і переконав Quaker Oats за 1000 доларів придбати 19,11 акра муніципальної землі (~ 76 440 кв.м.), приблизно за сім миль вгору по річці Юкон від Доусон-Сіті.

Quaker Oats заснувала нову компанію під назвою Great Klondike Big Inch Land Company і передала їй землеволодіння. Потім вони розділили власність на 21 млн ділянок по 1 квадратному дюйму і роздрукували земельний акт на кожну ділянку. Документи виглядали дуже офіційно, були індивідуально пронумеровані, гарно написані і скріплені королівської печаткою Klondike Big Inch Land Co.

Акти були ретельно складені: «Все повинно бути абсолютно законним, – пояснив Ван Рогге. – Конкуренція в харчовому бізнесі настільки жорстка, що конкуренти закопають нас в цьому Юконі, якщо знайдуть якусь зачіпку».

Документи виключають права на користування надрами. Також було обумовлено, що власники повинні дозволити «вхід і вихід» через свою землю іншим особам, які забажають відвідати власні «дюйми». Тобто, іншим землевласникам, можливо, доведеться пройтися по вашому квадратному дюйму, щоб дістатися до свого. Щоб знайти ділянку, адвокати компанії розробили генеральний план, в якому ділянки нумерувалися послідовно, починаючи з північно-західного кута. Щоб знайти певний номер ділянки, потрібно почати з північно-західного кута, пройти на X дюймів на схід, потім пройти на Y дюймів на південь.

Рекламна кампанія почалася 27 січня 1955 року на радіо-шоу Sergeant Preston, а потім з’явилася майже в сотні газет по всій країні. Кампанія мала сенсаційний успіх. Коробки з пластівцями Quaker Oats злітали з полиць бакалійних крамниць, ледве там з’явившись. Люди купували десятки коробок в надії, що зможуть об’єднати всі свої дюймові ділянки у щось більш суттєве. Один чоловік зібрав понад 10 000 сертифікатів, які хотів перетворити в одну ділянку землі площею трохи менше чверті акра (1 000 кв.м.).

Тим часом в офіси Quaker Oats приходили тисячі листів. Нові землевласники хотіли знати, де знаходиться їх земля, скільки вона коштує і чи є там золото. Один покупець надіслав чотири зубочистки і нитку, з проханням, щоб зробили огорожу для його “дюйма”.

У 1956 році історія Klondike Big Inch Land Promotion надихнула творців на створення чергової пригоди Скруджа Макдака – найбагатший селезень відвідує свій квадратний дюйм землі в Техасі і бачить, що лапи собаки, яка бігала по галявині, вимазані якимось мазутом. Скрудж зробив висновок, що під його землею є нафта. Дональд Дак і його племінники купують коробки з пластівцями по всій країні, щоб зібрати сусідні квадратні дюйми для спорудження свердловини. Пізніше виявилося, що масло, яким вимазалася собака, з’явилося з-під двигуна автомобіля.

Спочатку для отримання документа на володіння ділянки Quaker Oats просила клієнтів заповнити замовлення та надіслати поштою верхню частину коробки. Але коли Відділ цінних паперів Огайо ухвалив, що Quaker без ліцензії на продаж іноземної землі не може обміняти «квадратний дюйм Юкону» на коробку, компанія просто вкладала документи безпосередньо в коробки з пластівцями.

На жаль, ці документи не мали жодної цінності, оскільки жоден з них не був офіційно зареєстрований. У 1965 році компанію Great Klondike Big Inch Land Company ліквідували, і земля «повернулася» в Канаду. Канадський уряд в будь-якому випадку повернув би землю назад, оскільки Quaker Oats ніколи не платила податку на власність, який на момент банкрутства компанії склав 37,20 доларів.

Протягом десятиліть Quaker Oats продовжувала отримувати листи від правонаступників і повірених, які знаходили «дюймовий» сертифікат у спадщині. Вони хотіли знати, скільки коштує їх земля, де вона розташована і чи потрібно платити які-небудь податки.

«Володіння цією землею не повинно було мати бодай якусь цінність, – говорив пізніше Квакер, – ідея полягала в романтичній привабливості – стати власником квадратного дюйма землі в Юконі».

Як не дивно, але документи на «дюймову» землю в Юконі, які раніше нічого не коштували, сьогодні набули певної цінності. На інтернет-аукціонах ці сертифікати можна продати за суму від 10 до 40 доларів.

Джерела: yukoninfo.com, beaconjournal.com.