«Продам четверо дітей»: трагічна історія фотографії

Ця фотографія вперше з’явилася в газеті Vidette-Messenger в Вальпараїсо, штат Індіана, 5 серпня 1948 року. Діти виглядали спокійними і трохи збентеженими, а їх вагітна мати закривала долонею обличчя від фотографа. У статті говорилося наступне: «Велика вивіска 4 Children for sale (4 дітей на продаж) в чиказькому дворі розповідає про трагічну історію містера і місіс Чаліфу, яким загрожує виселення з квартири. У безвихідній ситуації безробітний водій і його дружина вирішили продати своїх чотирьох дітей. Місіс Люсіль Чаліфу відвернулася від камери, а діти з подивом дивляться на фотографа. На верхньому щаблі Лана, 6 років, і Рей, 5. Нижче Мілтон, 4 роки, і Сью Еллен, 2 роки».

Сім’ю звинуватили в тому, що їм заплатили за постановку фотографії. Можливо, так воно і було, але, на жаль, мати була серйозно налаштована продати своїх дітей. Протягом двох років усіх дітей на фотографії, а також дитину, якою вона в той час була вагітна, продали в різні сім’ї.

27 серпня 1950 року Рейн Міллс і її брата Мілтона продали сім’ї Зетеман. Їх імена змінили на Беверлі і Кеннет. Хоча перебування в їх рідній сім’ї було для них жахливим, новий будинок не подарував полегшення. Їх часто приковували ланцюгами у сараї і змушували по багато годин працювати в полі. Мілтон пам’ятає, як новий батько називав його «рабом» – ярлик, якого він навіть не розумів тоді, тому що був дитиною.

За офіційними даними Рей і Мілтон не були офіційно усиновлені, але їх брат Девід, який був в утробі матері під час фотографування, юридично усиновили ​​Гаррі і Луеллен Макденіел, які жили всього за кілька миль по сусідству. Девід говорив, що його прийомні батьки були суворими, але люблячими і завжди його підтримували, а також згадує, як їздив на велосипеді, щоб побачити своїх братів і сестер.

Рей пішла з дому в 17 років, незабаром після того, як пережила важку травму. У підлітковому віці її викрали і згвалтували, що призвело до вагітності. Її відправили в будинок для незаможних вагітних дівчаток, і після повернення її дитину усиновили.

Коли Мілтон підріс, він люто реагував на побиття, голодування та інші покарання. Суддя визнав його загрозою для суспільства, і запроторив кілька років до психіатричної лікарні. Хлопець змушений був вибирати між цим закладом і виправною установою (центр утримання неповнолітніх під вартою).

Брати і сестри не знали, що сталося з Ланою і Сью Еллен, проте через роки вони змогли відновити зв’язок через соціальні мережі. Лана померла в 1998 році від раку, але Сью Еллен Чаліфу ще жива. Сью Еллен виросла недалеко від свого рідного дому – в чиказькому районі Іст-Сайд. Ось її думка про біологічну матір: «Вона повинна горіти в пеклі».

Мати цих дітей вийшла заміж після того, як продала і віддала своїх п’ятьох дітей, і у неї було ще чотири дочки. Коли продані діти врешті-решт прийшли до неї, то побачили повну відсутність любові до себе, а також відсутність будь-яких жалю за те, що вона віддала їх.

Девід Макденіел захищав холодність своєї матері як наслідок тодішнього важкого життя. «Як тільки моя мама побачила мене, вона сказала: «Ти виглядаєш точно, як твій батько, – розказував Макденіел. – Вона ніколи не вибачалася. Тоді це була боротьба за виживання. Хто ми такі, щоб її судити? Всі ми люди, всі робимо помилки. Вона могла ось так, по-своєму піклуватися про дітей, щоб вони не померли». У Мілтона був інший погляд на ситуацію: «Моя рідна мати ніколи не любила мене. Вона не вибачилася за те, що продала мене. Вона ненавиділа мене так сильно, що їй було все одно, що зі мною трапиться».

Джерело: https://nl.wikipedia.org/wiki/4_Children_for_Sale

Читайте також про наймолодшу маму в історії, яка народила в 5 років.