Півень Майк, який півтора року прожив без голови

Неймовірна частина життя півня Майка почалася в той момент, коли для більшості курей вона закінчується. Отже, 10 вересня 1945 року, місто Фруіт, штат Колорадо. Дружина відправила Ллойда Олсена в курник з чіткою інструкцією підготувати курча до зустрічі зі сковородою.

Mike the Headless Chicken – Майк безголове курча, фото в журналі Life

Ллойд знав, що його теща любить курячі шийки, тому постарався тюкнути голову півню зі збереженням цієї частини. Як жартував потім Олсен, “догодити тещі було важливо як в 40-их роках минулого століття, так і сьогодні”, і його догідливість мала наслідком ще додаткових півтора року життя для Майка. Обезголовлення сокирою пройшло гладко, і півень став більше схожий на тушку, що знаходиться на шляху до каструлі. На подив Ллойда, півень не тільки не збирався вмирати, але, оговтавшись від шоку, повернувся до звичайних своїх занять – пішов клювати зерна і чистити пір’я, майже як інші його приятелі з курника.

Коли наступного ранку господар зайшов у курник, то виявив, що півень мирно спав з обрубком під крилом. Ллойд вирішив, що якщо вже Майку пощастило вижити, то нехай він продовжує так і далі, тим більше що це було надзвичайне видовище. Клювати зерна і пити воду Майк не міг, як не старався, і Ллойд взявся годувати його з піпетки.

Через тиждень стало зрозуміло, що у цій аномалії без науки не розберешся. Майка посадили в автомобіль і повезли за 250 миль в Університет Юти на обстеження. Біологи оглянули потерпілого і сказали наступне. Лезо сокири пройшло біля сонної артерії, а згусток крові перешкодив крововтраті. Хоча голова і була відсутня, але більша частина спинного мозку і одне вухо вціліло. Оскільки більшістю рефлексів курки управляє саме мозковий стовбур, у Майка були всі шанси виглядати досить здоровим, і продовжувати жити майже повноцінним життям.

Знаменитий “Безголовий Півень Майк” і його господар – Ллойд Олсен

За наступні 18 місяців, які Майк прожив як “Дивовижне Безголове Курча” (The Headless Wonder Chicken), він поправився на два з половиною кілограми (спочатку важив кіло і сто грам), змужнів і оперився. В інтерв’ю Олсен говорив, що Майк був “чудовим екземпляром здорового півня за винятком відсутності голови”.

Феномену стало тісно в курнику маленького Фруіта, і Ллойд відправився в тур по країні. Американці охоче розлучалися з 25 центами за задоволення подивитися на безголового півня. Популярності додали публікації в журналах Life, Time Magazine, і в Книзі рекордів Гіннеса. Дивовижне Курча оцінили в 10 000 доларів і застрахували на таку ж суму. На піку популярності Майк, сам того не підозрюючи, приносив господарям 4500 доларів на місяць (48 000 доларів на цінах 2010 року).

Історія закінчилася так само трагічно, як і почалася. Подорожуючи по країні, Олстен ночував у одному з мотелів Арізонскої пустелі. Вночі Майк став задихатися, а Ллойд не зміг швидко знайти піпетку, щоб прочистити горло бідному півню…

Неймовірна кількість домашньої птиці поплатилася життям за те, що їх господарі намагалися повторити вдалий удар Ллойда. Півнів і курей рубали десятками, намагаючись цілитися якомога ближче до голови, але все марно – ніхто не спромігся зробити другого Майка.

Тепер місто Фруіт щорічно проводиться фестиваль, присвячений непереможному бажанню Майка жити. У програмі – концерти, автомобільне шоу, змагання з бігу та інші розваги.